Un voyage dans le nord du Portugal (première partie)

Du 27 septembre au 9 octobre 2012,

 La plage de Biarritz avec dans le fond l'hôtel du palais, à l'origine résidence d'été de l'Impératrice Eugénie.

Sur la route, nous visiterons d’abord  Biarritz en France, puis Leon en Espagne et sa superbe cathédrale gothique aux 1.765 m de vitraux. (Nous y rencontrons dans le cloître un bien sympathique ancien premier ministre : monsieur Raffarin.)

LEON : L'hôtel NH, plaza Mayor 

La Cathédrale de LEON, chef d'oeuvre du gothique espagnol, inspirée des grandes cathédrales du nord de la France.

Très bon restaurant à Leon : DELIRIOS (pour plus de détails sur tous les hôtels et restaurants cités, voyez l'article "Un voyage au Portugal 3e partie")

Première halte au Portugal : Bragança, la ville est dominée par la cité médiévale, toujours protégée de ses remparts.

Première étape portugaise : Vidago, célèbre ville thermale, près de Chavez. Le somptueux Vidago Palace nous accueille pour une nuit. Hôtel de grande classe au milieu d’un parc de 100 ha. il s'agit d'un ancien palace de la belle époque entièrement rénové. Dommage que nous n’avons par nos clubs de golf : le parcours à côté de l’hôtel semble très beau.

Près de Vila Real, le manoir "Solar de Mateus", édifié durant la première moitié du 18e s., l'un des plus fameux édifices baroques du pays.

Nous suivons la vallée du Douro, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le  « fleuve d'or du Portugal"  traverse la région nord du pays au milieu de milliers d'hectares de vignobles qui produisent le célèbre Porto.

Logement près de Lamego, au Delfim Douro Hôtel qui domine la vallée.

A Lamégo : le sanctuaire de Nossa Senhora dos Remédios et son escalier de 686 marches.

Halte de deux nuits à Guimaraes, ville où naquit le Portugal. L’ancien royaume de « Portucale » y fut fondé en 1143 par Afonso Henriques, fils d’Henri de Bourgogne. Guimarães restera la capitale du royaume de Portugal jusqu'en 1260, année du transfert de la cour à Lisbonne.

  

Le centre historique est inscrit à Patrimoine Mondial par l’Unesco pour avoir conservé de nombreux bâtiments qui témoignent de l’évolution spécifique portugaise, du XVe siècle au XIXe siècle. 

     

Le château d'Alfonso Henrique et le palais des ducs de Bragance

A gauche : lLe donjon, d'une hauteur de 28 m, fut construit au 10e s. Le château fut ensuite érigé par Henri de Bourgogne et renforcé au 15e s.

A droite : le Palais des ducs de Bragance date du 15e s. fondé par le premier duc de Bragance, Alfonso, fils naturel du roi Jean 1er. Forte influence bourguignonne, surtout dans les toitures et l'aspect insolite des 39 hautes cheminées de brique. Il fut l'une des plus somptueuses demeures de la péninsule ibérique.

Logement à la Poussada Santa Marinha, à un peu plus d'un kilomètre du centre de Guimarães, située sur une colline qui domine la ville. Ce monastère fut remis par la reine Mafalda, épouse du premier roi du Portugal, aux chanoines de Santo Agostinho en l'honneur de la vierge martyr Santa Marinha, sainte patronne des sages-femmes. ( !)

fin de la première partie

photos Robert Cormond